А почему его бьют рукой и палкой и стар, и млад? Потому, что он для этого предназначен, для игры, для забавы во дворе или для спортивных состязаний с целью выявления лучшего игрока или команды, причем чаще командное соревнование проходит, где несколько человек пытаются дотронуться, схватить, отнять и в конце концов забить этот предмет либо в корзину, либо в ворота, либо впечатать в территорию соперника, чтобы у того не оставалось возможности парировать крученую подачу или свечку оппонента, например в волейболе.
Ответ таков - это надутый, накаченный воздухом мяч, упруго отскакивающий от рук или от твердой поверхности.