Первый полёт к Луне и облет её без посадки на поверхность осуществил экипаж американского корабля "Апполон-8", в составе которого были:
Фрэнк Борман , командир (справа на фото);
Джеймс Ловелл, пилот командного модуля (на фото слева) и
Уильям Андерс, пилот лунного модуля (в центре).
Пилотируемый корабль стартовал с Земли 21 декабря 1968 года впервые благодаря супертятелой ракете Сатурн-5. Поскольку лунный модуль еще не был готов, вместо него установили макет.
Задачей стояло осуществление впервые перелета людей к Луне со второй космической скоростью, выход на орбиту спутника и сход с нее назад на Землю, отработка торможения при входе в атмосферу с огромной скоростью, как проверка возможности человеческого организма находится в глубоком космосе вне земной защиты от космического излучения, проверка связи с космическим центром на дальнем расстоянии.
В ходе полета также предстояло сделать подробные снимки Луны, в том числе и её обратной стороны, а также выбрать и сфотографировать возможное место будущего прилунения.
<hr />
Фото лунной поверхности, сделанное экипажем:
<hr />
Фото кратера Циолковского на обратной стороне Луны:
<hr />
"Апполон-8" достиг окололунной орбиты накануне Рождества, 24 декабря. В честь чего астронавты по очереди для всех землян прочитали отрывки из Библии, из первой главы книги "Бытия" о сотворении мира и Земли.
<hr />
Знаменитое во всём мире рождественское фото "Earthrise" восходящей Земли над Луной, сделанное на окололунной орбите экипажем "Апполона" 24.12.1968:
<hr />
Также экипаж сообщил Земле,что "видели Санта-Клауса и он существует". :)
Корабль летал на орбите Луны 20 часов 10 минут 13 секунд и сделал 10 витков вокруг неё.
После чего вернулся на обратный путь и приземлился благополучно в Тихом Океане 27 декабря.
<hr />
