Я это выражение услышала в фильме "Ешь, молись, люби" (2010) с Джулией Робертс в главной роли. Главная героиня искала себя и пыталась обрести гармонию. Духовный наставник посоветовал по-больше улыбаться, каждой клеточкой тела, каждым органом, в том числе и печёнкой)). Замечательный фильм, советую посмотреть.
Это выражение хорошо понимают люди, которые в своём хозяйстве выращивают кур и другую птицу. Да хоть гусят, утят, индюшат. В общем, всякую-разную птицу, которая соответственно, имеет клюв. Сама я много лет имела возможность наблюдать, как засыпают птенцы, а потом и совсем взрослые птицы. Попили, поели и под лампу или на солнышко - греться. И там потихоньку глаза закрываются, головки тяжелеют и голова начинает падать. Вот и получается так, будто они клюют.
Или вот куры на насесте. С наступлением сумерек и темноты они взбираются на насест и там тоже "клюют" своим клювом из-за отяжелевшей от дремоты головы.
Наблюдательные люди видимо так "подкалывали" других людей, которые начинали засыпать не в том, где положено, месте. Особенно к детям это подходило (как к цыплятам).
Обычная бравада. Хочет показать себя выше других и одна эта фраза возвышает её над всеми. Хотя это может так и есть в кругу ей "таких всех" подобных. В глазах же нормальных людей, она становится жалким объектом. Своих мозгов нет, а раз все так говорят-то и я буду.
Собственно, то и обозначает. Гоголевский монстр, Вий, мог увидеть Хому Брута, скрытого от глаз нечисти меловым кругом. Но у него были огромные, длинные веки, которые он не мог поднять самостоятельно. А потому и приказал нечисти поднять ему веки, чтобы увидеть Хому.
Понятно, что термин пришел из шашечной игры. Все помнят, как никчемная пешка вдруг оказывается главной фигурой и , можно сказать, получает больше полномочий, пробивается в начальники и наделяется почти безграничной властью. О, Да!
Оказаться в дамках мечта каждого. Подняться из самых низов, выиграть, победить, достичь успеха!
Поэтому и значение, прежде всего, почти такое же: Оказаться в победителях вдруг и внезапно, когда может быть и никто этого не предполагал. Но не просто сидя на попе, а прилагая усилия. Можно привести и другой синоним: " Оказаться на коне".