Иван Яковлевич Корейша родился в сентябре 1783 года в семье священника Якова Корейши, отказавшегося от статуса дворянина, и служившего в Смоленской губернии в селе Иньково Поречского уезда. Дата и место рождения Ивана Корейши несколько расходится (по одним данным 19 сентября по н.ст. в Смоленской губернии, по другим - 18 сентября в Москве).
Умер 18 сентября 1861 года, в возрасте 77 лет, 47 из которых провел в "психушках". Ивана Корейшу почитали как пророка, провидца, ясновидящего, прорицателя. По сути он был юродивым, что было распространено на Руси в те времена, хотя в детстве был одаренным ребенком, позже обучался в духовной семинарии и даже в духовной Академии.
Но получив образование, отказался от священства, работал учителем. Однажды на уроке оборвав на полуслове урок, вышел из класса и ушел, став странником, некоторое время жил в монастырях. Однажды серьезно заболев совершил паломничество и исцелился лишь благодаря мощам преподобного Нила в Псковской губернии.
Вернувшись в Москву некоторое время опять преподавал, но потом бросил и поселился в бане, ведя аскетичный образ жизни. К нему пошел поток паломников, зачастую просто любопытных. Его это тяготило, так началось его юродство. Позже он ушел в лес, жил в землянке, но очень точно предсказывал, вещал.Много молился и в том числе за умерших в деревнях, точно угадывая, в каком доме умер человек.
Он много обличал и чиновников,"сильных мира сего", за что впал у них в немилость, ему переломали ноги, а позже оболгав, "упекли в психушку". Но поток ходоков к нему не уменьшался, он предсказывал, вещал. Позже он даже стал "коммерческим больным". То есть к нему пускали за плату. Деньги шли на улучшение содержания больных в больнице. Почитание его порой доходило до абсурда.
Похороны Корейши в Москве по массовости затмили даже похороны многих известных личностей того времени. Похоронен он на Черкизовском кладбище близ храма, недалеко от Преображенской больницы.