Честно говоря, пятипалость — это не какой-то там хитроумный план природы или эволюции (гипотезу божьего творения или инопланетян рассматривать не будем). Это чистейшая случайность.
Конкретно у человека — вида Homo sapiens – пять пальцев было всегда. И сто, и тысячу, и десять тысяч, и даже миллион лет назад.
Конечность с пятью пальцами мы унаследовали от наших древних предков. И даже не обезьян или примитивных приматов. А от самых-самых древних — тех, которые появились более 300 миллионов лет назад. Похоже, именно такая «комплектация» является исходной, базовой для всех позвоночных, когда-то вышедших на сушу (начиная с древнейших амфибий).
Некоторые группы позвоночных позднее могли утратить пальцы (скажем, лошади, которые ради быстрого бега встали на один средний) или всю конечность (например, киты, вернувшиеся в море). Но у предков человека необходимости «убрать лишнее» не возникло и «базовая пятипалость» сохранилась.
Само появление пальцев — это мутация, проявление вечной изменчивости генома.
Самая первая конечность (имеются в виду хордовые) возникла у рыб. И эта конечность пальцев не имела совсем.
Первые пальцы появились у предков древнейших четвероногих — уже не рыб, а существ, вышедших на сушу. Произошло это около 370 млн. лет назад.
Самое интересное, что за появление пальцев отвечает всего лишь один ген. Причём ни какой-то новый — имеющийся у четвероногих, и отсутствующий у рыб. Ничего подобного. Ген один и тот же; и есть он и у тех, и у других. Только у рыб он быстро «выключается» - появляется плавник и на этом всё; а у четвероногих (в том числе и у человека) — продолжает работу, формируя пальцы.
Так что появление у нас пальцев — по сути «сбой в работе» древнего «рыбьего генома». Так уж получилось, что конечность с пальцами, видимо, оказалась полезной и удобной для ходящего по земле существа, и эта «программная ошибка» закрепилась.
А вот само количество пальцев — чистая случайность. Для выживания в природе в общем-то всё равно, сколько будет пальцев: ни пяти-, ни четырёх-, ни шестипалость никаких преимуществ не даёт, особой пользы или вреда не приносит.
Когда животные вышли на сушу сотни миллионов лет назад, природа экспериментировала с разным строением конечности. Например, имелись амфибии с семью или с восемью пальцами. И вряд ли они вымерли и уступили пятипалым формам именно из-за числа пальцев — скорее всего, помешали какие-то другие недостатки.
Так что пять пальцев — дело случая, лотерея.
