В 1929 году француз Луи де Корле изготовил первые плавательные ласты, а в 1933 году запатентовал их сначала во Франции, а затем и в США.
В 1938 году олимпийский чемпион по гонкам на яхтах лосанжелесец Оуэн Черчилль восемь месяцев усовершенствовал ласты таитянского типа в США (местные жители, когда острожили рыбу, надевали на ноги примитивные ласты, которые значительно ускоряли передвижение в воде). Испытывать их ему помогали американский пловец Джонни Вейсмюллер и военный британский водолаз Бастер Крэбб. Но так как ласты таитянского типа были уже запатентованы Луи де Корле в Соединённых Штатах Америки, Оуэн Черчилль, получив у него разрешение на изготовление усовершенствованных ласт, изготовил их, а потом и запатентовал свои усовершенствования.
Первый рисунок ласт был обнаружен в рабочих тетрадях Леонардо Да Винчи. Среди изобретателей ласт также числится Бенджамин Франклин.Государственный деятель, дипломат, ученый, изобретатель, журналист создал свою модель ласт, которые надевались на руки, в возрасте 12 лет.