Гранат или гранатовое дерево — это один из представителей семейства дербенниковые. Большинство растений этого семейства — тропические, тесно связанные с болотистой местностью, берегами рек и озер. Большой частью — американские жители. Правда, и в наших краях представители этого семейства встречаются — в виде красиво цветущих трав. Например, дербенник иволистный, который еще называют подбережником и плакун-травой: высокий многолетник с красивыми пурпурными цветами, собранными в пышное соцветие-колос.
Гранат — родственник этого широко распространенного на наших лугах (особенно у воды) цветка. Только это — плодовый кустарник или небольшое дерево.
Происхождения этот род древнего, возник еще в конце мелового периода, так что его предки застали динозавров.
Родом — из Южной Европы и Западной Азии. Возделывался с глубокой древности и по всему земному шару в широкой полосе тропиков и субтропиков: Афганистан, страны Ближнего Востока, Иран, Испания, Италия, Греция, Португалия, Франция, страны Кавказа и Крым... даже в России встречается (в Сочи и Южном Дагестане).
В античные времена, видимо, был широко распространен в Северной Африке, поскольку латинское его имя — Punica — означает «пунический» и произошло от римского названия жителей финикийской колонии-государства Карфаген (на территории современного Туниса). Ничего удивительного — в те времена Африка была не столь жаркой и засушливой, как сейчас. Лучшие плоды давали карфагенские земли, вот и называли их malum punicum - «пуническое яблоко».
Но а мы (как и большинство жителей Западной и Восточной Европы) называем его «гранатом» - по второму имени, данному все теми же римлянами - malum granatum, т.е. «зернистое яблоко».
Действительно, плод этого растения весьма своеобразный — округлый, крупный, с сохранившейся чашечкой и с зернышками под жесткой кожицей — ни с чем не спутаешь. Настолько, что ученые-ботаники даже не стали подыскивать ему аналогов в растительном мире и дали имя собственное - «гранатина».
Цветет гранат очень красиво: крупными ярко-красными или оранжевыми цветками. Кстати, цветы у него, как и у всего семейства дербенниковых, бывают двух видов. Одни — похожи на кувшин и дают плоды, другие — более вытянутые, напоминают колокольчики и завязей из них не бывает.
Кстати, как и большинство тропических видов семейства дербенниковые, гранат обыкновенный выращивают в домашних условиях — как комнатное декоративное растение. Делать это можно и просто из косточек. Правда, плодоносить он, возможно и не будет. Но зато при наличии достаточного освещения и при хорошем поливе порадует обильными красивыми цветами — причем цвести будет круглое лето.