Дамаск — действительно один из древнейших городов на Земле. Очень похоже, что он был населен уже за 10 тысяч лет до нашей эры. И люди жили здесь непрерывно — с глубокой древности и до наших дней. В письменных источниках Дамаск упоминается с 2500 года до нашей эры, а именно под таким именем — с 15-ого века до нашей эры (причем название явно семитское).
Но, простите, на этом основании отдавать пальму первенства «по древности» арабам я бы не стала.
Арабы — группа народов семитского корня.
Племена семитской группы действительно населяют те места, где расположен Дамаск, и пришли они в эту местность откуда-то из Африки. Произойти это могло никак не раньше 6-6,2 тысяч лет до нашей эры. Именно в это время в Аравии сложился климат, благоприятный для кочевых пастушьих племен (а именно таковыми были предки семитов вообще).
Уже отсюда ясно, что когда семиты вошли на территорию современной Сирии, город, который мы называем сейчас Дамаском уже стоял и никакого отношения к пастухам-кочевникам не имел. Его основатели — несемитские племена, причем земледельцы и торговцы. И, судя по всему, земледелием они занимались в очень давних времен и кочевниками не были.
Примерно в третьем тысячелетии до нашей эры по территории современной Сирии кочуют арамеи. Их язык позднее (примерно с тысячного года до нашей эры) станет подлинной «лингва франка» Ближнего Востока: на нем будут общаться купцы Израиля и Иудеи, вести деловую переписку Персия, говорить Иисус и писаться то, что позже станет Евангелиями. Некоторое время он будет соперничать с греческим.
Одно серьёзное «но»: никогда у арамеев не было своего государства. Вообще. А цивилизация, серьезная цивилизация, у кочевников без государства... это нонсенс.
И ещё «арамеи» отнюдь не «арабы».
Племена, которые стали арабами, выделяются из других семитского корня примерно за тысячу лет до нашей эры. И остаются, в основном, кочевниками.
Да, они кочуют по этим местам, но Дамаск принадлежит то Израилю, то Египту, то Персии и лишь ближе к концу первого тысячелетия до нашей эры Набатее (которую можно назвать арабским государством несколько условно). Государственность и прочее к ней прилагающееся арабы получат уже после рубежа нашей эры, а заявят о себе — в седьмом веке
В общем, нельзя древность Дамаска приписывать арабам. Арабы здесь — пришельцы, причем не такие уж и давние. Это равносильно тому, что на основании нахождения, скажем, села Костёнки со стоянками человека 45-ти тысячелетней давности на территории современной России, утверждать, что русские — в том районе самые древние «поселенцы». И уже, мол,
<hr />
Арабы — относительно молодой народ. Арабские племена начали отделяться от остальной группы семитов примерно в первом тысячелетии до нашей эры.
Первым «условно-арабским» государством можно считать Набатейское царство. Его основали около 300 года до нашей эры набатеи. Хотя это племя уже можно причислить к арабским, говорило оно на арамейском и писало первоначально — тоже. Чуть позже развилось свое письмо, а уж его основа стала родоначальником современного арабского.
Набатея существовала относительно недолго — около четырехсот лет — и в первом веке нашей эры вошла в состав Римской империи. Как провинция Аравия Петрийская.
Набатея отличалась довольно необычной архитектурой (типичный пример — каменное «чудо света» - Петра). Но в остальном это было обычнейшее государство торговцев, никаких особых открытий и изобретений не имевшее.
Другие арабские государства (например, Лахм) возникли позднее (3-6 века нашей эры), располагались восточнее и играли роль этаких «вассалов» Византии, буферных зон между Византией и Персидским государством. Тоже, как понимаете, ничего необычного и удивительного человечеству не предложили.
Рассвет арабов начинается в седьмом веке нашей эры — с началом истории ислама. Вот именно вслед за экспансией новой религии на обширные пространства от Испании через Северную Африку до Индии пришёл Халифат.
Пришёл, столкнулся с христианами, иудеями, персами, «переварил» полученное, пропустил через собственно арабское языческое мировоззрения и жернова молодой религии — и выдал миру «арабскую цивилизацию».
И случилось это в период с VIII по XII век нашей эры.
Именно в этот период родилась арабская литература — поэзия и проза, художественные произведения, юридические кодексы, философские трактаты. А еще на это время приходится Золотой век — Исламское возрождение, подарившее миру множество интересного и нового в астрономии (идея о вращении Земли вокруг своей оси и вокруг Солнца, астролябия, вычисление длины солнечного года), биологии (научный трактат о лекарственных растениях), географии, математике, медицине, физике, химии, а также в мореплавании и сельском хозяйстве.
В общем, молодцы арабы, и большое им спасибо. Но арабская цивилизация все же относительно молода и её подлинный рассвет приходится на Средние века.
<hr />
Греки в Греции, строго говоря, тоже пришельцы.
Первая волна — ахейцы — пришли на Пелопоннес и острова Эгейского моря примерно за два тысячелетия до нашей эры. Откуда-то с территории современных Балкан, правда, не совсем напрямую...
Уже через двести-триста лет появляются города — Афины, Пилос, Фивы — и первые государства (Крит, Микены). И они — весьма развиты (в том числе имеется и собственная письменность).
В 1200 году до нашей эры явилась вторая волна пришельцев — дорийцы.
А примерно четыреста лет спустя пышно и ярко расцвело то, что позже назовут греческой цивилизацией. Античностью.
Древняя Греция простиралась от Чёрного моря до Испании (и несмотря на существование разных государств на этой территории, кстати, осознавала себя именно как общность, нечто единое и отличное от прочих).
Что дала миру греческая цивилизация? А всего и не перечислишь.
Политическое устройство. Само понятие «демократия» впервые зародилось в греческих городах-полисах (отсюда и понятие «политика»).
Великий Гиппократ, заложивший основы современной традиционной медицины, и его клятва врача, лежащая в основе медицинской этики.
А еще были открытия греков в области медицины, математики, физики, астрономии, географии, механики, градостроительства, архитектуры, театра и других сфер деятельности, мифология, государственное устройство и религия, унаследованные и дополненные Древним Римом и переданные Европе.
Был греческий язык — язык христианства. И вместе с языком — греческое разграничение материи и духа, тела и души, вошедшие в христианское сознание и сформулировавшие христианскую систему чувств.
И греческая письменность, конечно. Она легла в основу многих и многих алфавитов.
Так что ответить именно на поставленный вопрос просто: древнее греки.
Впрочем, судя по именам, в том числе богов и богинь, элементам древней культуры и привычкам, и даже по генетическому типу, греческие племена родом с Ближнего Востока. Они — потомки его досемитского и частично семитского населения, в том числе близки основателям Дамаска.
Так что, если очень хочется, можно числить и греков, и арабов - родственниками одного корня. Правда, и в этом случае греков придётся считать "старшими братьями".
