В отличие от других ранних цивилизаций, греческая цивилизация развивалась не в долинах великих реки, но была окружена водами: Средиземного моря (на юге), Ионического (на западе) и Эгейского (на востоке). Греция представляла собой ряд островов или архипелагов, покрытых высокими горами, что делало, во-первых, затруднительным передвижение по суше, а, во-вторых, разъединяло греческий народ и способствовало образованию независимых городов-государств.
Благоприятный средиземноморский климат способствовал развитию сельского хозяйства и животноводства. Греки разводили преимущественно коз и овец, потому что эти животные могли легко передвигаться по горам. на склонах гор они выращивали оливковые деревья и виноград, производя лучшее на континенте масло и вино.
Наличие гор ограничили количество сельхозугодий греков, поэтому греки начали покорять соседние территории, основывали колонии на юге Италии, Северной Африки, Турции и на южном побережье Франции.
Близость к морю способствовала развитию торговли, которая стала важным аспектом греческой жизни. Греки торговали с Египтом, с древними цивилизациями Сирии и Палестины, что способствовало их не только развитию, но и укреплению военной мощи, превратив Древнюю Грецию в крупнейший экономический и культурный центр Средиземноморья.
Хотя греческие города-государства развивались независимо друг от друга, их объединяла общая культура, язык, общие цели. Столкнувшись с опасностью, греческие города-государства могли объединяться, чтобы отстаивать свою независимость и защищать друг друга.
