Это было в дни судей. Израилю угрожали аммонитяне. Иеффай, который был в то время судьёй, понимал, что без помощи Бога ему не освободить Израиль от аммонитян. Тогда он пообещал, что, если Бог дарует ему победу, он(Иеффай) принесет "во всесожжение" первого, кто выйдет ему навстречу из дверей его дома.
Что же он имел в виду? Поскольку человеческие жертвы — мерзость в глазах Бога, ясно, что Иеффай не хотел буквально приносить во всесожжение кого-то из своего дома (Втор. 18:9, 10). По Моисееву закону животное, которое отдавали во всесожжение, приносилось Богу целиком. Поэтому Иеффай, видимо, говорил о том, что тот человек, который выйдет первым из дома, полностью посвятит свою жизнь служению Богу, то есть он будет постоянно служить при священном шатре.
Бог услышал Иеффая и благословил его блестящей победой, он разбил своих врагов и покорил их (Суд. 11:32, 33).
Когда же Иеффай вернулся из сражения, первой, кто его встретил, была его любимая дочь,которая была его единственным ребенком!
Что ответила дочь Иеффая?
Своими словами дочь Иеффая показала, что ставит служение Богу превыше всего. Она пожертвовала возможностью иметь мужа и детей и всю оставшуюся жизнь служила при священном шатре Бога. В Библии есть упоминания о том, что при святилище служили женщины, которые, очевидно, носили воду (Исход 38:8, ПАМ; 1 Царств 2:22, ПАМ).