Это стихотворение вошло по праву в список самых значимых произведений русской литературы 19-го века, и, надо признать, что справедливо, особенно если принять во внимание тот факт, что написано произведение было в 1837 году, то есть в год 25-летия войны 1812 года и Бородинского сражения как составной части той военной кампании.
На поле под Бородино состоялось сражение в котором решалась судьба Москвы. По сюжету, молодой человек спрашивает своего старшего товарища, которого называет «дядей», почему была отдана неприятелю Москва, почему она была сожжена и ради чего всё это, были ли боевые сражения?
Дядя отвечает ему, что да, были мол сражения и что мол предыдущее поколение было не чета нынешнему, что тогда были настоящие богатыри, а теперь нет.
Дядя рассказывает, что русские войска на поле под Бородино рассредоточились, вели перестрелку, а потом был настоящий тяжёлый бой, в котором французы атаковали, а русские отражали атаку и контратаковали и даже был убит полковник, командир «дяди».
Французы отступили а русские войска стали подсчитывать потери. На этом сюжет о бое прерывается и повторяется мысль о том, что если бы не божья воля, то Москву французам не отдали бы.
На самом деле мы помним, что Москвой пожертвовали ради того, чтобы спасти российскую армию от полного разгрома. И армию спасли и потом ударили по Наполеону, но Москва очень пострадала от пожарищ.