Для начала хочу поддержать автора вопроса. То, что народ - да, в среднем, - живёт хуже, не выдумка пятой колонны и не наветы злобных украинцев. Это просто статистика. Реальные располагаемые доходы за последние несколько лет упали, экономика в стагнации, рубль обесценивается, налоги повышают, а пенсии - не сильно.
Теперь к сабжу. Помнится, я как-то уже отвечал на аналогичный вопрос, ну да лишний раз повторить прописные истины никогда не вредно.
Чтоб лучше понять, почему в России народ живёт всё хуже и хуже, полезно посмотреть, почему народ в других странах, более благополучных, живёт лучше. Не абсолютно беззаботно, но заметно лучше, чем у нас. Ответ простой: потому что там власть зависит от народа. Потому что там реальная демократия (даже если многим тут это слово поперёк горда и ничего кроме идиосинкразии не вызывает).
Демократия - это не когда "всем всё можно". Демократия - это набор простых и понятных правил общежития, правил устройства государства и формирования власти в этом государстве. Но прежде всего - это свобода выбора. Когда все избиратели своё избирательное право реализуют свободно, а не под диктовку и не под присмотром. Эта же свобода выбора диктует и свободу выдвигать любую кандидатуру, агитировать за того, за кого хочется, без риска получить двушечку, как и свободу агитировать против кого бы то ни было.
Это не всё, разумеется. Столь же важный элементом, гарантирующим свободу выбора, - честность проведения всей процедуры. То есть - равный, абсолютно равный, с секундомером в руках, доступ всех кандидатов к средствам агитации. Честный, без накруток и переписанных протоколов, подсчёт голосов. В общем, строжайшее соблюдение буквы и духа основных законов, относящихся к избирательной системе.
Ну и третье: суд. Суд, который судит по закону, а не по звонку. Суд, независимый от всех властей, как земных, так и небесных.
Вот когда этот минимальный набор условий выполняется, тогда и появляется шанс улучшить жизнь народа. Ещё раз: шанс, а не гарантия, что жизнь в одночасье наладится. Потому что свобода выбора означает и ответственность за свой выбор. Означает понимание связи между своим выбором и тем, как мы живём. Означает ежедневный труд по отстаиванию своей свободы. "Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день идёт за них на бой".
Улучшение жизни народа - это не кот чихнул. Это сложный, долгий, иногда болезненный процесс, в котором ничего не получается на халяву и за всё приходится бороться.
Но результат того стоит. Потому что благосостояние на халяву заканчивается вместе с халявой, а часто даже и раньше (халява продолжается, но уже не для всех). А вот благосостояние, создаваемое трудом свободных людей, - не заканчивается. Потому что люди привыкают к свободе и к ответственности.