Кавалерией называют род войск, в котором в качестве средств для передвижения/перемещ<wbr />ения при участии в боевых действиях используются лошади.
Собственно само слово Кавалерия, произошло от иностранных слов (французского и итальянского) cavaleria - конь.
Лошади еще с древних времен использовались в боевых действиях, если вспомним, то это были и древнеримские колесницы, наездники Чингизхана и др.
Как отдельный род войск, кавалерия получила развитие примерно в 6 веке, когда были изобретены стремена.
Касаясь России, то наши предки не отставали от европейских стран, в вопросах использования лошадей для военных целях. Уже в 10 веке княжеские дружины по большей части , передвигались на конях. Уместно вспомнить, что победа русского воинства, под руководством Александра Невского в Ледовом побоище; в Куликовской битве - обязана, в том числе и коннице.
Конницы, от веса лошадей, подразделялись на тяжелую, среднюю и легкую.
Конечно, после изобретения стрелкового оружия и его постоянное усовершенствование постепенно свели на нет эффективность конницы. Сейчас в России единственным кавалерийским подразделением, является специально созданный Кавалерийский почетный эскорт, который входит в состав Президентского полка.
В в некоторых других странах тоже кавалерия осталась только в качестве церемониальных подразделений.
Но лошади не потеряли свою актуальность. К примеру они используются в той же конной полиции.