Конечно, деградировать значительно проще. Это чистая физика. Любой путь можно представить в качестве наклонной плоскости. В гору идти всегда сложнее, требуются усилия. А как только усилия не прилагаются, то сразу катишься вниз, только успевай отмечать станции в окошке.
Но вообще-то, не все так однозначно. Дело в том, что у любого процесса развития есть есть как минимум две фазы. На начальном этапе идет процесс накопления знаний, чисто земных навыков. Здесь результаты обычно транслируются вовне - человек чем-то занят в социуме, плоды этой деятельности видны всем.
Но наступает момент, когда процессы развития переходят во внутрь, вглубь личности. Тогда уже все познание направлено на нематериальную сторону, переходит в качество мудрости. Внешне это может расцениваться как застой, но по факту - совсем другой уровень развития.
Если говорить о нынешней молодежи, то надо признать, что они меньше знают тех вещей, которые знали их родители, они почти не читают книг. Но при этом они прекрасно ориентируются в современных цифровых технологиях, в чем дают 100 очков вперед тем же родителям. Они уже в юном возрасте способны зарабатывать деньги своими мозгами, не обремененными Достоевским и Чеховым.
Так что, каждый век, по-видимому, требует своего уровня информационного наполнения ума.
Деградировать проще всегда, но вот что именно называть деградацией, это вопрос. То есть, иные, непривычные формы работы с информацией - не есть деградация.