Интересная формулировка вопроса. Большинство игроков в шахматы являются живыми, не считая игр с компьютером, конечно.
Если речь идет о живых шахматах (в которой живыми являются именно шахматные фигуры), то они известны с давних пор. По-моему, с XV века. Интересное описание этой игры можно найти
![HAhcwlm3eSQtylrklRSEpjDAe1cK4OLR.png](/media/im/HA/hc/HAhcwlm3eSQtylrklRSEpjDAe1cK4OLR.png)
Есть упоминания о перемещении живых фигур по шахматному полю и в России (в 1796 и в 1897годах). И в различных городах СССР (в Москве и Керчи, Ленинграде и Смоленске, Киеве и Тбилиси) в 20-е и 30-е годы прошлого века.
В последнее время возобновился интерес к живым шахматам. Турниры проводились и на Дворцовой площади Питера, и на станции метро Москвы, и в ряде других городов, а также на природе.
Питерские любители шахмат задумались над идеей командной игры. Не постановочной, как в Маростике. И не иллюстрирующей ходы гроссмейстеров перемещением живых людей по огромному полю (площадь каждой клетки на Дворцовой площади была 9 кв. м). А реальной игрой, когда игроки принимают решение, какой ход сделать. Конечно, этот вариант подходит для людей, знающих "как ходить лошадью", по выражению киногероя. Интересно было бы посмотреть.
О современных играх в живые шахматы можно прочитать здесь и здесь.