Если принять за основу мнение, что А. П. Чехов не был дураком, то стоит прислушаться к его мнению:
Теперь же вернёмся к формулировке Вашего вопроса.
Это "коллективная цитата" мнения некой большой части населения, а дальше Вы переходите на тему дизелей и лампочек, работающих везде.
Так вот, неработающие изыскания - это не про законы Ньютона, не про дизель и не про таблицу умножения. Под неработающими изысканиями имеются в виду наработки в области экономики или исследования по психологии, потому что они не являются точными науками в классическом смысле слова и опираются на множество факторов, в том числе и на национальный менталитет.
Вполне возможны ситуации, когда форма поощрения, способная заставить американца сдвинуть горы, не сдвинет русского даже со стула, и наоборот. Набор целей, ради которых человек не желает ни рисковать, ни думать, ни даже слегка вспотеть, у каждого народа свой. Давайте вспомним наших бабушек-дедушек. Они отстроили, а потом ещё раз почти отстроили Днепрогэс - без человеческой зарплаты, с нечеловеческими нормами выработки, под одну лишь басенку о светлом будущем. Оно у кого-нибудь из них или их детей когда-то наступило? Оно, несомненно, наступило в семьях членов Политбюро ЦК КПСС, хотя ни один из этих потомственных мажоров никогда в жизни не взял в руки лопату.
То же самое можно сказать и об освоении целины, и о строительстве БАМа. Сказки об огромных северных надбавках меня не впечатляют. Если бы каждый из поднимателей цивилизации в этих суровых краях обзавёлся собственным трёхэтажным домом, двумя-тремя автомобилями и возможностью всей семьёй ездить в отпуск куда угодно на свете (в данном случае имеется в виду именно стоимость поездки), то я бы поверила, что с Севера возвращались богатыми.
Ради столь сомнительной морковки не пошевелил бы задницей ни один американец. Но ведь и они массово срывались с насиженных мест и осваивали необжитые пространства. В чём же "фишка"? В том, что никакого "светлого будущего" им не обещали. Правило было простым: всё, что заработаешь, будет сразу твоим, без делёжки. Построишь дом - будешь в нём жить, перебьёшь индейцев - разведёшь на месте их стойбища своё ранчо и т. д.
Национальный менталитет любого народа состоит из сильных и слабых черт, именно поэтому когда речь идёт о психологии, социологии и экономическом развитии, начинается учёт национальных особенностей.