Бородинская битва (сражение российской и французской армий у села Бородино), произошедшая 7 сентября 1812 г. в 125 километрах западнее Москвы. Во французской историографии традиционно называется "битва за Москву" (фр. Bataille de la Moskova).
Это сражение считается самым кровопролитным однодневным сражением в мировой истории, даже в ходе мировых войн ежедневные потери никогда и нигде не были большими.
К моменту начала сражения (с учётом всех строевых сил) на Бородинском поле были сконцентрированы 110-120 тысяч российских и около 140 тысяч французских солдат, их поддерживало 640 и 587 орудий соответственно.
Несмотря на примерное равенство сил (с учётом перевеса в артиллерии), российская армия имела и недостаток - она была укомплектована в основном свежими пополнениями из числа мобилизованных, в то время как противник располагал опытными военнослужащими, участвовавшими ранее во многих конфликтах. К тому же количество сил тяжелой кавалерии с французской стороны было подавляющим.
Задача, поставленная Кутузовым, сводилась к изматыванию неприятельских войск в битве с целью выиграть время.
Сражение началось рано утром 7 сентября с артиллерийского обстрела из 100 орудий левого фланга российских войск, ранее определённого как более слабый. Одновременно с этим для отвлечения была произведена атака на центр.
С 6 до 10 часов утра шёл бой за Багратионовы флеши (оборонявшиеся под командованием Багратиона), в ходе которого ситуационное преимущество неоднократно переходило из рук в руки. После ранения Багратиона между 12 и 13 часами дня войска были существенно деморализованы, пришлось отступать и оставлять удерживаемые позиции.
После этого главный очаг битвы сместился в центр диспозиции, к Семёновскому ручью и батарее Раевского. Не прекращались и стычки на левом фланге, где атаковали с северного фланга войска Нансути, с южного - Латур-Мобура, и в лобовую атаку были брошены силы под командованием Фриана. Достичь своей цели и захватить позиции эта атака так и не смогла.
В критический момент боя (с 12 до 16 часов дня) конница под руководством Платова и Уварова произвела рейд в тылу левого французского фланга, что позволило оттянуть решающую атаку на 2 часа, провести перегруппировку, деморализовать противника и посеять неуверенность в защищённости тыла.
Около 15 часов началась основная атака в ходе битвы - штурм и обстрел батареи Раевского. Было задействовано около 150 орудий и погибло множество атакующих кавалеристов, но к 16 часам дня батарея пала. Тем не менее, центр российской позиции не прогнулся. Ни на одном направлении атакующие решающего успеха не достигли. После падения батареи Раевского происходили уже лишь локальные стычки.
Общее количество российских потерь оценивается в 40-45 тысяч убитых, французских - в 30-40 тысяч, что составляет 30% и 25% состава войск до начала боя соответственно. Было сделано по 50 и 60 тысяч артиллерийских выстрелов.
С точки зрения тактики и оперативного искусства французская армия одержала победу (захват ряда позиций оборонявшихся, меньшие потери, уход войск Кутузова в отступление после боя, сдача Москвы без особого за неё боя и т.д.). Тем не менее, в стратегическом плане недостижение решающей победы привело армию вторжения к разгрому через несколько месяцев.
