А я сегодня как раз стал обладателем Canon 550d 18-135. До этого тоже пользовался ультразумом (ещё раньше - Смена как таковая и Зенит-Е), Sony DSC-H9 который тоже брал не от больших денег, но чтобы машинка была универсальная. И, скажу честно, в своём выборе не разочаровался. Это всё сонька:
То есть при покупке ультразума руководствовались мы одинаковыми соображениями. Однако в последнее время стало его не хватать. В частности, мыло, особенно на больших ISO, не позволяет сдать снимки в фотобанки. А ISO приходится задирать, поскольку кроп 6,2 - это не баран чихнул. В обратном случае шевелёнка. Нет, при хорошем освещении всё прекрасно, но оно не всегда доступно. Пыху выносную не поставить - башмака нет, а встроенная лупит так, что ой-ой-ой. Кроповая ГРИП тоже любопытная вещь. Иной раз получается исхитриться сделать боке, но, если честно, в фотошопе и то бывает проще, хотя всё равно тот ещё гемор и так лениииво...
В общем, если предполагается просто время от времени снимать что-то на память для себя и друзей, зеркалка не нужна, хватит обычной мыльницы, даже не ультразума. Ультразум уже сравнительно серьёзная и универсальная камера, годная для репортажей. А для художественных задач уже стоит задуматься о зеркалке - и готовиться потратить в разы больше на объективы под весть спектр задач. И не стоит забывать, что хороший снимок можно сделать и консервной банкой, и что зеркалка не превращает человека в фотографа.