можно было бы сказать, что прежде всего научился изготавливать инструменты и пользоваться огнем - но этому предки человека, архантропы, научились еще до того. во всяком случае, Homo erectus достоверно умел изготавливать простые каменные орудия и использовать огонь (но возможно, не умел добывать). Homo sapiens обладает более развитым мозгом (900 - 1740 см³ у сапиенсов и неандертальцев - против 850—1200 см³ у эректусов) с гораздо более развитыми лобными долями.
Homo sapiens существенно усовершенствовал орудия:
орудия эректусов
Homo sapiens
неандертальцев
ранних сапиенсов сапиенсов
сапиенсы активно пользуются огнем.
появляются религиозные представления, в т.ч. представления о загробном существовании - достоверно у неандертальцев. появляется искусство - как живопись, графика, так и пластика. есть спорная версия, что у неандертальцев были музыкальные инструменты. осваивают навыки строительства жилищ -
в особенности развивающиеся уже в позднем неолите. неандертальцы в совершенстве овладевают умением коллективной охоты, становясь наиболее опасными хищниками своей эпохи.
и главное, Homo sapiens sapiens осваивает производящее хозяйство - скотоводство, затем земледелие. что в пределе привело к возникновению и развитию городской цивилизации.