У насекомых могут быть крылья, а могут и отсутствовать, в зависимости от вида. Также они могут появляться на различных стадиях развития.
Наиболее распррстраненная ситуация — когда у взрослого насекомого имеется две пары крыльев.
У некоторых видов крылья появляются только у особей одного пола, а у муравьев, к примеру, рабочие особи бескрылы.
Хотя изначально у предкового крылатого насекомого было две пары крыльев, у некоторых насекомых одна пара редуцировалась, например, у Двукрылых задняя пара превратилась в жужжальца, служащие для управления полетом и легких маневров.
У иных насекомых наоборот, передняя пара превратилась в надкрылья, более или менее жёсткие.
Некоторые насекомые, имея крылья, тем не менее не используют их для полета.