Насколько я понимаю, речь идет о горизонтальном переносе генов.
При этом один организм передает наследственную информацию второму организму. При этом второй организм не является потомком первого (в отличие от вертикального переноса: от родителей - детям).
В настоящее время имеет место искусственный горизонтальный перенос (применяется в генной инженерии).
На сегодняшний день более или менее изучены вопросы, связанные с горизонтальным переносом у вирусов (например, у мимивируса), хуже изучены вопросы, связанные с горизонтальным переносом у бактерий (при помощи вирусов-бактериофагов, кстати).
А вот существование горизонтального переноса у многоклеточных - большой-большой вопрос. Говорят, какой-то африканский жук способен передавать генетическую информацию тем, кого кусает (обезьянам, опоссумам).
Что касается людей:
горизонтальный перенос генов у вирусов и вирусами у бактерий, как ни странно, очень важен для человека. Это именно тот фактор, который влияет на резистентность к антибиотикам (человек пьет антибиотики, а они не помогают).
Теперь фантастическая часть:
Вот если когда-нибудь выяснится, что горизонтальный перенос есть и у многоклеточных, а тем более - у млекопитающих, а тем более - у человека, вот тогда все совсем станет плохо: окажется, что генномодифицированную пищу есть не нельзя. Да и просто пищу есть нельзя, особенно сырую. Да и с животными лучше не общаться, и с растениями, а грибы вообще зло.
