Это ироническая пословица, ее и нужно понимать в таком, несколько юмористическом, ключе. Что тут значит рубль (размах) и копейка (удар)? В прямом смысле это то же самое, если бы огромный верзила размахнулся и что есть мочи нанес удар, однако же получился он как у шестилетнего ребенка. Но, пословицы чаще всего рассматривать нужно в их переносном значении. Тут это соотношение между этими понятиями, рубль он же полновесный такой, ранее такую монету и в руках подержать весьма приятно было, делали его из серебра, а вот копейка, она маленькая такая и медная, словом, что тут сравнивать... Так и в пословице, размах (некоторые действия) воспринимается так, что рубль на выходе будет, а в результате получают... копейку. Малая эффективность. Ожидания от результата, скажем так, не оправдались. Часто так говорят о больших таких амбициях в начале проекта, и о никчемном результате по его окончании или хвастун, предположим, хвастает о том, что сейчас, ну точно сделает что-то невероятное, но делает в результате... под себя:)
Если не ошибаюсь, поговорка звучит немного иначе: Нищему одеться - только подпоясаться.
Смысл прост, что у бедного человека ничего нет за душой, а значит он всегда налегке. Ему проще простого собраться в путь, нет бесчисленных сумок, чемоданов и прочей клади.
Все пословицы и поговорки исходят из устного народного творчества, тех времён, когда либо ещё не было письменности, либо она существовала, но была не доступна крестьянам. И смысл они несли совсем иной, нежели тот, что современное общество вкладывает сейчас в эти строки.
Впрочем, на мой взгляд, именно эта пословица, понимается сейчас в том же значении, что и много лет назад.
Занимаешься ли ты делом на самом деле или избегаешь его, или же создаешь видимость, что делом занят. Избегание работы, труда. На мой взгяд, это означает данная пословица.
Бывает, кто то отлынивает, придумывает причины.
На самом деле не хочется ему заниматься трудом.
Другой говорит: якобы занят, на самом деле нет у него никакого дела.
И в том и другом случае - лень и уловки.
В детстве это можно простить, во взрослой жизни уже могут не понять.
Я бы сказала, что у этой пословицы есть синонимичная поговорка:
Смысл этой поговорки заключается в том, что человек, допустивший ошибки, за которые он был наказан или за которые ему пришлось чем-то поплатиться, считается опытным. А потому он уже дорогого стоит в отличие от небитых судьбой.
А смысл пословицы, которую вы привели в своём вопросе, по-моему, очень хорошо раскрывается Владимиром Семёновичем Высоцким в Песне о друге.
По-моему, лучше и образнее уже и не скажешь! Если друг узнавался в беде, то на него всегда можно положиться, как на себя самого: вас уже двое, даже в той ситуации, когда ты один.
Тут просто все, как говорится до безобразия. Для начала разберемся, а что такое алтын? Вот он"красавец":
В 17-18 веках он был в обороте денежном, но более известен в народе как 3 копейки.
Что такое полтина? А это уже денежка куда побольше, целая половина 1 рубля или же 50-т копеек. Вот как она выглядела:
Получается, что разные воры бываю, того, кто алтын украл повесят, а того, кто целую полтину, просто попросят поделиться и даже чествовать будут.
