Картина Ильи Репина "Ивап Грозный и его сын Иван ", являющейся одним из самых выдающихся шедевров русского художника, до сих вызывает споры и тому пример, как в 2013 году православные активисты потребовали убрать ее из зала Третьяковской галереи, считая сюжет клеветнической на образы благочестивых царей, хотя, подобное заявление можно не принимать всерьез в сравнении с тем, как воспринималась она после того, как впервые была представлена публике. Репин приступил к работе над картиной в 1881 году, находясь под впечатлением убийства царя Александра Второго, что усилилось после того, как прослушал симфонию Римского-Корсакова " Антар ". Большую помощь оказало ему прочтение произведения Н. Карамзина "История государства российского ". Костюмы для героев своей картины, по словам его дочери, Репин кроил сам и также самолично расписал сапоги царевича. Несколько человек стали натурщиками для написания портрета Ивана Грозного- случайный старик, композитор Бларамберг, художник Мясоедов,
который не отрицал, что свирепое выражение его лица привлекло Репина к тому,что он попросил позировать для будущей картины.Царевич Иван написан с известного писателя В. Гаршина
, для которого она оказалась в каком-то смысле пророческой, потому что, Гаршин, страдавший нервным расстройством, вскоре, кончил жизнь самоубийством. Картина под названием " Иван Грозный и его сын Иван 16 ноября 1581 года " была выставлена в 1885 году и сразу же подверглась не только критике, но, и тому,что царь Александр Третий наложил запрет на ее показ и меценат Третьяков, купивший ее, поместил у себя дома в самой дальней комнате. Благодаря художнику Боголюбову, которого почитали при царском дворе, через 3 года запрет был снят. Сюжет, изложенный в картине вызывает споры до сегодняшних дней, потому что не доказан факт убийства. Выдвигались самые различные версии смерти царевича Ивана, например, Карамзин опирался на свидетельства иезуита Антонио Поссевино, который приехал в Москву после похорон царевича и лишь ссылался на слова итальянца- переводчика, говорившего о слухах, бродивших по Москве. По другой версии царевич долго болел и находился во время своей болезни не в Москве, а в Александровской слободе, где и скончался. В 1963 году было произведено вскрытие гробниц Ивана Грозного и царевича Ивана, которое показало в останках царевича, что содержание ртути превышает в 32 раза и в несколько раз больше содержание мышьяка и свинца. Свое восхищение творчеством высказали Репину Л.Тостой, Ф.Шаляпин, Крамской и другие известные люди, но, нашелся и тот,кто решил уничтожить картину тремя ударами ножа исполосовав полотно.
Репин пытался восстановить картину, но, талант стал изменять ему и тогда на помощь пришел попечитель Третьяковской галереи- художник Игорь Грабарь, который восстановил знаменитое произведение русского художника.