Олеся не умеет читать, но она говорит изысканно, как настоящая барышня: "...Да я вовсе не умею и читать‑то..." "...вспомнилась выразительность и даже для простой девушки изысканность фраз в разговоре Олеси..." "...ты так хорошо говоришь, не хуже настоящей барышни..." У Олеси нет родителей. Ее вырастила бабушка Мануйлиха: "...Я еще маленьким хлопцем был, когда она пришла к нам в село. И девочка с ней была: дочка или внучка… Обеих прогнали…" "...Я никогда не говорила тебе… Ведь у меня отца нет… Я незаконная…" Олеся с бабушкой раньше жили в селе, но люди выгнали их оттуда за "колдовство". Теперь они живут в лесу: "...Покажи мне, пожалуйста, дорогу на Ириновский шлях, а то из вашего болота во веки веков не выберешься..." "...Неужели вы не боитесь жить одни в такой глуши? – спросил я..." Олеся не бывает на людях. Она раз в год ходит за покупками: "...Нам и людей не надо. Раз в год только схожу я в местечко купить мыла да соли… Да вот еще бабушке чаю, – чай она у меня любит. А то хоть бы и вовсе никого не видеть..." Олеся любит жизнь в лесу: "...Ну, уж я б ни за что не променяла своего леса на ваш город..." "...Бог с ним, с городом вашим, не стала бы я там жить никогда..." Олеся любит животных и птиц: "...А только не люблю я этого. Зачем бить пташек или вот зайцев тоже? Никому они худого не делают, а жить им хочется так же, как и нам с вами. Я их люблю: они маленькие, глупые такие..." Олеся - смелая и независимая девушка. Она может сама за себя постоять: "...В этих насмешливых, но своеобразно гордых словах прозвучало столько грубой независимости, что я невольно подумал: «Однако недаром ты выросла среди полесского бора, – с тобой и впрямь опасно шутить».." "...Чего мне бояться? Ничего я не боюсь. – И в ее голосе опять послышалась уверенность в своей силе..." Олеся гордая и самоуверенная девушка: "...эта гордая уверенность в свои силы, сквозившая в немногих обращенных ко мне словах..." "...предположить из слов гордой Олеси..." "...Я видел, что самолюбивая девушка сердится на меня..." Олеся верит, что она - настоящая колдунья: "...Да, из‑за нашего колдовства, – со спокойной серьезностью ответила Олеся. – Как же я посмею в церковь показаться, если уже от самого рождения моя душа продана ему..." "...в душе чувствую. Весь наш род проклят во веки веков. Да вы посудите сами: кто же нам помогает, как не он?.." (он - то есть темные силы) Мать, бабушка и прабабушка Олеси тоже считались колдуньями: "...Бабка моя, когда помоложе была, тоже смерть узнавала, и моя мать тоже, и бабкина мать – это не от нас… это в нашей крови так..." Олеся - цельная, самобытная и умная девушка. Но при этом она верит в колдовство: "...Не одна красота Олеси меня в ней очаровывала, но также и ее цельная, самобытная, свободная натура, ее ум, одновременно ясный и окутанный непоколебимым наследственным суеверием, детски невинный, но и не лишенный лукавого кокетства красивой женщины..." "...ее гибкий, подвижный ум..." У Олеси яркое воображение. Ей нравится узнавать что-то новое: "...Она не уставала меня расспрашивать подробно обо всем, что занимало и волновало ее первобытное, яркое воображение: о странах и народах, об явлениях природы, об устройстве земли и вселенной..." Олеся - очень способная девушка, хотя у нее нет образования: "...Ты не подозреваешь даже, сколько в тебе врожденного ума и наблюдательности..." "...для своей среды, для своего воспитания (или, вернее сказать, отсутствия его) она обладала изумительными способностями..." Олеся - деликатная, чуткая и тактичная девушка: "...Олеся – эта выросшая среди леса, не умеющая даже читать девушка – во многих случаях жизни проявляет чуткую деликатность и особенный, врожденный такт..."
