В 30 годы прошлого столетия был создан проект 101 километрового водного пути Волго-Донского канала. После окончания Второй Мировой, в 48 году схема Волга-дона была утверждена (Советом Министров СССР) и начато строительство, с середины 52 года по каналу началось движение судов. Сейчас навигация по каналу - 8 месяцев, перевозки - до 17 млн тонн грузов в год(в основном нефть и нефтепродукты). Предложение запустить вторую ветку канала связано в первую очередь с тем, чтобы увеличить пропускную способность до 35 млн тонн груза для доставки нефтепродуктов из Каспия в Европу.
Концепция канала "Волго-Дон-2": водный путь в 101 километр длиной, с 13 шлюзами, глубиной не менее 4 метров пропускной способностью грузов не менее 16 млн тонн, что увеличит суммарный пропуск грузов в 2-3 раза, до 35 млн тонн. Проект позволяет увеличить ширину судового хода с 45 до 65 метров и использовать суда смешанного типа "река-море". По проекту - вторая нитка "Волга-Дон" выйдет в порт Тамань, откуда транзитные грузы последуют в Латинскую Америку и Юго-Восточную Азию. Предполагаемые затраты на строительство водно артерии "Волго-Дон-2" - не менее 60 миллиардов рублей, сроки - не менее 5-7 лет.
Концепция канала "Евразия" - гидротехническое сооружение от 675 до 850 километров (варианты), глубиной 5,5 метров, с 6 шлюзами на протяжении, с возможностями обеспечить перевозку грузов (в зависимости от вариантов) от 45 до 70 млн тонн в год. Канал должен пройти южнее Волго-Донского канала по маршруту Каспийское море - реки Кума, Восточный Маныч, Западный Маныч - Азовское море. Проект рассчитан для использования судов класса "река-море" дедвайтом (разница между водоизмещением полным и порожним) до 10 тыс тонн. Предполагаемые затраты на строительство проекта - 140-150 миллиардов рублей, сроки - 6-8 лет (предполагаемый срок окупаемости - 10 лет)
Известно, чтоитальянские компании выразили готовность инвестировать средства в реализацию проекта - в числе потенциальных инвесторов итальянская судоходная компания Pietro Barbaro, имеющая свое представительство в Самаре. Как сторонников, так и противников каждого проекта предостаточно - политики, экологи, ученые - до сих пор (как я поняла) так и не пришли к однозначному решению - во всяком случае в ин-ете сведений о выбранном варианте и начале реализации проекта нет.