Давайте сначала определимся с терминологией. Под национальностью понимали этническое происхождение лишь в двух государствах: ЮАР эпохи апартеида и СССР. Факт говорит сам за себя. Во всём остальном мире национальность = гражданство. У граждан РФ одна н. - российская, без уточнений, они россияне, хотя этническими русскими среди них являются далеко не все, поэтому скрывают свою н. лишь лица с паспортами других держав, выдающие себя за граждан России. Почему так поступают? Видимо, работают нелегально, опасаются высылки. Или шпионы, живущие под определённой легендой.
В Советском Союзе пятая графа постоянно становилась поводом для дискриминации или такого маразма, что Кафка отдыхает. Было то смертельно опасно, то невероятно выгодно быть немцем или греком: сперва ссылали в казахстанские степи, а потом разрешали бежать из страны победившего социализма далеко и быстро - на "историческую родину". Примерно та же история с евреями.
Некоторые "национальности" вовсе отменяли - кто-нибудь в советское время сталкивался с людьми, у которых в паспорте было бы написано "езид" или "ингерманландец"? Ленин писал о праве народов на самоопределение. Но если нет народа (бюрократы не пишут определённую "национальность" в паспорте - значит, её нет), то и "самопределяться" некому. Вот такая логика наизнанку. Заодно в политических целях придумали "н." - "молдаване", которые на самом деле - обыкновенные румыны, лишь с местными отличиями, а у какого народа не бывает таких локальных особенностей?
Пожив среди описанного абсурда долгие десятилетия, люди научились не разбалтывать всё, что можно держать при себе, особенно такую тёмную и во многом надуманную категорию как "н." Нет никаких объективных критериев её определения.
- Фенотип ни к чему не обязывает, мало ли у кого кто в роду пошалил, у покойного Е. Леонова и певца "50 центов" практически одинаковые носы, но они даже к одной расе не принадлежат. Вконец обрусевший китаец будет сохранять черты своего народа в течение многих поколений.
- Язык... в России все евреи русскоязычны.
- Культурные традиции. А если кто их не изучил и несёт в себе лишь масскультурный ширпотреб?
Нет у людей никаких причин выпячивать свои этнические тылы, а чтобы помолчать - предостаточно.