У, у (называется: у) является одной из букв, присутствующей во всех кириллических славянских алфавитах (в болгарском - 20-я, белорусском и русском - 21-я в, в украинском и сербском - 24-я, в македонском - 25-я); применяется также в письменностях ряда народов не славянских.
В церковно- и старославянской азбуках именуется «ѹкъ», означающее «наука, научение, учение». Обычно 21-ая по порядку в кириллице, не имеет числового значения и пишется двояко: (первую форму используют в начале слов церковнославянского языка как заглавную, вторую и остальные — как прописные); в глаголице 22-я по счёту, имеет вид и соответствует числу 400.
Восходят буквы обеих азбук к диграфу из букв «ижица» (Ѵ) и «он» (О), перешедшим в глаголице ( + = ) и 1-ом из начертаний кириллических в лигатуру; этот диграф (а, также лигатура над оном из ижицы) являются копией греческого способа обозначения звука [у] путем сочетания букв ипсилон и омикрон: ο̆, ου.
В варианте гражданского шрифта Петра I кириллический лигатурный «ук» получил форму современной У.
В церковнославянских (полу)уставных шрифтах технически ук-диграф (Ѹ, ѹ) обычно является парой отдельных литер (из-за чего также называется «он-ик»): о («он») + у («ик»); в обеих славянских азбуках диграф ѹ считают отдельной буквой.
Написание в древнерусских и старославянских памятниках ѹ нередко сподвигает неквалифицированных авторов утверждать, что в древности данный диграф звучал аналогично дифтонгу [ou], и использовать этот тезис для этимологических изысканий. В современной филологии никаких научных оснований для подобного утверждения не существует.
Произношение в русском языке
По произношению буква У эквивалентна гласному звуку [у], при этом, звучание её достаточно чёткое и в безударной позиции, в отличие от большинства других русских гласных. Главная сомнительная позиция её звучания — окончание глаголов и суффиксов причастий, в особенности после шипящих: (пишущий/слышащий, пишут/слышат и т. п. в отмеченном месте произношение одинаково неопределённое).
Также, «гуляет» звучание между звуками [у] и [ы] в словарных суффиксах, наподобие солнышко/солнушко или воробушек/воробышек.
Применение
Применяется в качестве:
• однобуквенного предлога у.
• также междометия у: «У, негодники!», «У, как холодно!» и т. п.
