Меня в школе тоже такому учили. Из всех СМИ - только "Московские новости" по-английски да "Morning Star" (газета британских коммунистов, даже не знаю, читал ли её кто-нибудь в Великобритании), никаких телепередач, фильмов, книг (кроме классики, изредка издаваемой "Радугой") на языке оригинала. Потом дело продолжилось в вузе. Помнится, на фольклорной практике в глубокой дыре разместились мы, студенты, в местом Доме колхозника и вечерами "за жизнь" беседовали. Тема ненужности иностранного языка возникла и там, и мне с жаром доказывали, что это бессмысленная трата временни, а ведь были мы не из заборостроительного техникума, а филологического факультета.
Оглядываясь на те давние времена и всё, что прожито за истекшие десятилетия, скажу, что английский язык оказался самым нужным в моей жизни предметом. Все изменения, произошедшие в моей биографии, связаны и обусловлены тем, что могу написать, сказать сами и прочитать и понять речь других.
Когда человека спрашивают, что из изученного в школе реально пригодилось, он долго чешет репу, припоминая и не видя даже тех связей, которые действительно есть. А мне не нужно напрягаться. Английский понадобился мне и сам по себе и как опыт и навыки изучения иностранного языка, когда во взрослые годы пришлось с нуля учить ещё один.
Всё зависит он нас с вами. Мы сами делаем что-то полезным для себя или нет. Можно быть зубным техником в Клязьме, никуда не ездить, ничем не интересоваться, и тогда английский так же нужен, как тригонометрия. Но можно быть дантистом в Вязьме, ездить в отпуск за рубеж и при этом не мычать и не показывать на пальцах, объясняясь с персоналом гостиницы и ресторана, а чувствовать себя полноценным независимым человеком, читать иностранные журналы по специальности, просто книги, смотреть фильмы и иметь больше источников информации, чем есть у тех, кто зависит от милостей переводчиков.
Если вокруг тебя никто не говорит по-английски, нынче можно пойти туда, где говорят в реале или виртуале. Есть мнение, что изучение другого языка даже без явной цели применения - действенная профилактика Альцгеймера.