В Сталинском СССР была статья об ответсвенности только за добровольный преход на сторону врага или добровольную сдачу в плен. Те, кто попадали вплен вынужденно, ранеными, обессиленными, без боеприпасов после освобождения из плена ответственности не несли.
В 1945 году из плена было освобождено 1 миллион 539 тысяч бывших военнослужащих. После проверки 66% из них направлены в армию и военные рабочие батальоны, 18% - отправлены домой и только 14% передано в распоряжение НКВД для проведения следствия с последующим привлечением к ответственности за добровольную сдачу в плен, недостойное поведение в плену, сотрудничество с гитлеровцами, в том числе власовцев и других. По остальным 2% проверка продолжалась.
Смерть плену предпочитали те, кто точно знал, что его ждут неминуемые пытки, издевательства и та же смерть. Кроме того не сдавались в плен убеждённые в своей правоте бойцы ожесточённо ненавидящие врага, а так же те, кто считали плен - позором. Именно поэтому Гитлер присвоил Паулюсу звание фельдмаршала в расчёте на добровольный уход от позора.
Известно, что за всю войну не пожелали сдаться живыми врагу и застрелились 11 советских генералов.
