Сравнивать ежей из Мексики и Австралии с ежами, распространенными в России, не представляется возможным по причине того, что ни в Австралии, ни в Америки таких животных попросту нет. Правда находят в северной Америке ископаемые останки ежей, но... давно вымерших. Не исключаю, в наше время, их наличие в тамошних зоопарках, но это все привезенные.
Семейство ежовых объединяет два подсемейства, это настоящие ежи и ежи крысиные, так вот настоящие ежи распространены исключительно в Европе, Азии и в Северной Африке. За пределах этих континентов, только в Новой Зеландии ежики имеются, но и тот там они распространились от завезенных с Европы особей, а так тоже они изначально там не обитали.
Есть очень распространенная легенда, неизвестно кем и когда придуманная. Якобы европейцы, которые впервые много лет назад попали в Австралию, увидели диковинное животное с длинными задними ногами и сумкой на животе, откуда иногда показывался маленький детеныш. Удивленные европейцы спросили у аборигенов, как называется это животное. Они ответили что-то вроде "гангару", откуда и появилось слово кенгуру во всех европейских языках. И якобы только через много лет европейцы узнали, что этот ответ на местном языке означает "Я вас не понимаю". Я изложил легенду в том виде, в каком мы ее читали в методичке по-немецки, когда на первом курсе впервые начали учить немецкий язык. На самом деле всё это выдумки. Лингвисты, изучавшие языки аборигенов Австралии (а языков там очень много), пришли к выводу, что это слово на одном из местных языков дословно означает "большой прыгун".
Никак не снимают. Просто потому, что ежик с наколотыми яблоками / грибами - это выдумка рекламщиков или иллюстраторов детских книжек. Не едят ежики никаких яблок, их рацион питания включает насекомых, лягушек, мышей, мелких животных, часто - падаль. Ежи - самые настоящие хищники, способные справиться даже со змеей, и сожрать ее, конечно же. И грибы с яблоками их абсолютно не интересуют. Хотя ягоды они иногда в пищу употребляют, но в небольших количествах. И тоже съедают их сразу, никуда не таская на колючках.
Да и вообще, зачем что-то куда-то таскать, если еж всю зиму спит мертвым сном, "питаясь" запасами жира?
Я встречал версию, что из-за колючек у ежей большие проблемы с кожными паразитами, они даже почесаться толком не могут :-(. И, прокалывая кислые зеленые яблоки и смазывая колючки их соком, ежи пытаются бороться с данной проблемой. Насколько это часто случается в природе - непонятно. Но даже в этом случае ни о какой переноске яблок на колючках речи не идет. Вроде бы, с той же целью ежики и сигаретные окурки пытаются накалывать. Когда ежик обнюхивает гнилое яблоко, возможно, он чует там какую-то личинку, которую и пытается добыть.
А вот листья ежики на спине носят - когда готовят себе теплое убежище на зиму. И стряхнуть их со спины легко - просто ободрать, обо что-то почесавшись.
Ежи поедают большое количество вредных насекомых и мелких грызунов, причем гораздо больше любых пернатых. Например, когда бывал в Казахстане, слышал истории, когда ежи спасали поля от летучих вредителей, саранчи и медведки, бороться с которыми обычными методами сложно. Также же ежи охотятся на змей, прогоняют их с полей. Плохо, что живут они не везде, в степях встречаются редко, больше в лесистой местности, но бывает, что встречаются и в открытом поле. Селяне ежей любят, гнезда их при весенних работах не разоряют, видать, на опыте знают, что это полезные животные. Кротов, которые очень похожи на ежей, между тем не любят, кроты уничтожают земляных червей и подгрызают корни растений, с кротами повсеместно борятся, а вот ежиков любят.
Ёжики умеют плавать. Как и большинство млекопитающих, они плавают и весьма неплохо. Ежи неактивные пловцы, так как по местам обитания и образу жизни плавание им особенно не нужно, но в условиях дикой природы (леса и лесостепи) пересекать небольшие водные преграды приходится, что ежи и делают - медленно, но делают.
Как плывет еж видела один раз в жизни - плывет "по-собачьи", как и большинство диких зверей. Плывет медленно и неохотно, но..."жизнь заставит - ещё не так раскорячишся".
Ученые в период размножения энцефалитных клещей стали использовать ежей, они ввели такую единицу "еже-час" - -сколько клещей соберет на себя еж, после часовой прогулки по лесу.
