Опека – это форма устройства несовершеннолетних, оставшихся без родителей или родительского попечительства или граждан, признанных не дееспособными в законодательном порядке. Для установления таких правоотношений нужен опекун, требования к нему предъявляются так же законодательном порядке. Устанавливается опека над детьми, не достигшими возраста 14 лет, в случае не дееспособности над гражданами в любом возрасте.
Попечительство – это устройство несовершеннолетних старше 14 лет, оставшихся без родителей или родительского попечительства или защита ограниченно дееспособных граждан. Цель попечительства – это защита лиц, которые не в состоянии полностью осознать характер собственных действий, от чужих посягательств. Благодаря этому, возникают отношения с попечителем и подопечным, они регулируются законодательством.
Опека и попечительство не требуют решения суда и устанавливаются соответствующими органами. Согласие как опекуна, так и попечителя - это обязательное условие. К потенциальным опекунам или попечителям предъявляются требования о дееспособности, совершеннолетии, а так же свободы от алкогольной и наркотической зависимости. Опекун (попечитель) должен обладать здоровьем, достаточным для выполнения и осуществления своих обязанностей и другими критериями.