Россия, по крайней мере при большевиках, была очень странной империей. Дело в том, что государствообразующий этнос, русские в нашем случае, в СССР эксплуатировались сильнее всех и имели самый низкий уровень жизни. Классические же империи строились для того, чтобы обогатить метрополию, а не кормить за свой счет окраины.
Собственно, после краха СССР все довольно быстро пришло в норму - нищие при царе Таджикистан и Узбекистан снова стали нищими, а уровень жизни в России сегодня самый высокий в СНГ, да и вполне сопоставим с Прибалтикой, а ведь при СССР это было небо и земля - в РСФСР машин на 1000 человек населения было раз в 10 меньше, чем в Латвии, Литве или Грузии, реальные доходы были ниже раз в 5 минимум, плюс идиотские ограничения именно в русских областях: нельзя строить дом в 2 этажа, иметь дачу больше 4 соток, участок в деревне больше 20, нельзя торговать на рынке собственной продукцией, нельзя иметь две машины в семье и т.д. В союзных республиках ничего подобного не было - в итоге русский Ваня в колхозе получал 50 рублей зарплаты, примерно на столько же "натурой", еще столько же давало приусадебное хозяйство. В итоге - 2000 рублей в год. Гиви в Грузии на законных основаниях мог иметь мандариновый сад до 2 гектаров площади, продавал свои мандарины по 2 руб. за кило и в сезон играючи получал 100-150 тысяч. Отсюда и все эти анекдоты про "не чемодан, а кошелек".
Так что такая "империя" нам больше не нужна.
P.S. Да, чтобы лучше оценить масштабы, 1 советский рубль = примерно 100 рублям нынешним.