Если это лошадки из простой деревенской конюшни, то они, как правило, обходятся без попон. Лошадь отращивает на зиму густую шерсть, которая и спасает её от переохлаждения. Хотя бывали на Руси жуткие морозы, когда у лошадей от мороза лопалась шкура, тогда уже и самый последний крестьянин утеплял своего коня.
Другое дело- спортивные лошади. Это лошадиная элита, так сказать интеллигенты породы! Нежные, нервные, требующие особой заботы и ухода.
Такие лошади много тренируются, поэтому лишены естественной прослойки жира и им труднее сохранить тепло. Поэтому, разгорячённую лошадь в морозный день сначала укрывают лёгкой попоной, чтобы впитала пот и не переохладилась, а затем уже можно попону потеплее, чтобы избежать воспаления мышц и лёгких.
Также попоны используют зимой просто для утепления животных, когда они проводят время на улице, а также попона служит защитой от грязи. Проще попонку выстирать, чем качественно вычистить лошадь, особенно если она с норовом.