Докучная сказка закольцована, т.е. сюжет или фрагмент сюжета повторяется снова и снова:
У попа была собака, он её любил,
Она съела кусок мяса, поп её убил,
В землю закопал,
И надпись написал о том, что
"У попа была собака, поп её любил,
Она съела кусок мяса, он её убил,
В землю закопал,
И надпись написал, что:...
Количество повторений зависит от терпения рассказчика и слушателей.
Могла появиться как прием, помогающий рассказчику отбиться от надоедливых слушателей.
Еще есть версия, что докучная сказка - это пародия на настоящую сказку, поэтому тот, кто ее рассказывал, хотел одурачить слушателей, поставить их в глупое положение.
Существуют разные виды докучных сказок:
1) Неожиданно короткие: есть начало и конец, нет середины. Начало часто состоит из слов "Жили-были" или "Жил да был". Конец в виде неожиданного вопроса "Рассказать тебе сказку про ...?"
Например: Жил да был удалой молодец Руслан. И был у него баян. Рассказать тебе сказку про гуся?
2) Неоправданно законченные: открытое окончание сказки - как бы еще не закончилась и неизвестно когда закончится.
Например: Жил да был царь Гвидон. Решил он поймать золотую рыбку. Набрали по всей округе веревок, чтобы сети плести. Плели-плели, всю неделю плели, все веревки перепутали. Стали их распутывать. Распутывали - распутывали, всю неделю распутывали. Потом опять плести стали. Плели-плели ... Когда у слушателей появляется вопрос: "Что дальше было?", можно ответить: "Когда сплетут, расскажу".
3) Неоправданно повторяющиеся: многократное повторение всего сюжета.
Например: Жил да был царь Картаус, у него был длинный ус. На ус повесили картуз. На картузе -мочало. Начинай сказку сначала. Т.е., чтобы сочинить такую сказку надо придумать рифмованную цепочку: Картаус-ус-картуз (можно продолжить), мочало-начало (традиционно).