На самом деле, род существительного, употребляемого в русском языке только во множественном числе, в большинстве случаев и до определённой степени определить всё же можно.
Действовать нужно так, как действовали наши прапрадеды до реформы 1918 года: поставить существительное в форму род. падежа: нет чего? -- брюк, ножниц, но нет чего? -- часов. В первом случае -- явно женский или средний род (ср.: нет чего? -- сестёр, солнц), во втором -- мужской (нет чего? -- домов). Если же теперь посмотреть на форму им. пад., то ясно, что и "брюки". и "ножницы" -- рода женского, потому как у среднего окончание мн.ч. -- -а: пример -- пара "окно -- óкна".
В дореформенном правописании определять таким образом род было важно, чтобы правильно выбрать окончание согласующегося с этим существительным прилагательного: -ые/-iе для м.р. либо -ыя-/-iя для ж. и ср.р.; а также чтобы правильно выбрать форму местоимения 3л. мн.ч.: они (м.р.) или онѣ (ж. и ср.р.).
Разумеется, это правило работает не до конца: картину портит, напр., группа существительных мужского рода, склоняющихся во мн.ч по женскому правилу ("рота солдат") и существительные муж. и ср. родов с нетипичными окончаниям мн. числа ("дома", "уши", "веки"). Но общее правило всё же таково.