У этой сказки есть множество вариантов, как и у других народных сказок.
В каждой области могла существовать своя версия, а если учесть, что писатели и фольклористы записывали их, а затем перерабатывали,то неудивительно еще большее разнообразие пересказов одного и того же сюжета.
Но основа, конечно же, сохранилась без особых изменений. Есть отец, дочь, новая жена отца -- злая мачеха -- и ее дочь. Или дочки родные. Мачеха, как во всех сказках, ненавидит падчерицу и велит мужу отвезти ее в зимний лес.
Тот покорно отвозит девушку, где она сидит под деревом, мерзнет, пока Морозко -- этакий народный дух зимы -- не встречает ее. На расспросы, тепло ли ей, девице, та вежливо и ласково отвечает: "Тепло, Морозушко". За такую безропотность и приветливость Морозко одаривает ее собольей шубой и сундуками с драгоценностями.
Старик едет в лес снова -- забирать замерзшую девушку, а находит довольную и согретую дочку.
Привозит ее домой, где мачеха, узнав о том, что случилось с девицей, быстро снаряжает родную дочь (или дочерей) к тому же дереву. Но поскольку вторая девушка (будем считать, что она одна) -- уже не столь доброжелательна и вежлива, отвечает она Морозке грубо, злит его... и замерзает.
Мачеха ждет дочь в шубе и с сундуком драгоценностей, а в итоге находит окоченевшее тело.
Так и заканчивается сказка.