Самым большим - по размеру? по весу? по цене? Ну надо ж формулировать свои вопросы так, чтоб они не вызывали оторопи!
<hr />
По сабжу. Такие опросы, надо сказать, проводятся не только на сайте БВ, но и в остальном мире. В том числе реальном, а не виртуальном. И вод один из таких последних опросов (проведённых в Англии) выявил безусловного лидера: канализация.
На самом деле - ежели вдуматься - это действительно ВЕЛИКОЕ изобретение. Европейские города времён не то что мушкетёров, а и более поздних, скажем, времён Байрона, представляли собой настоящую клоаку, где помои, да и не только помои (мы все очень хорошо представляем, ЧТО обычно мы сейчас поставляем в канализацию), выливались просто на улицу. Да, были золотари, но они "обслуживали" далеко не все районы и далеко не всех жителей... Ну а жуткая антисанитария, ясен пень, не лучшим образом сказывалась на эпидемиологической обстановке.
Ну это так, отвлечение. Если попытаться обозреть всю историю человечестка (технологическую историю), то, наверно, можно составить Тор-13 изобретений, которые повлияли именно глобально:
- Колесо (без комментариев)
- Парус и весло (тоже без комментариев)
- Кирпич. С изобретением кирпича, обожжёного кирпича, человечество перестало зависить от пещер и от наличия деревьев. Именно с появлением кирпича стали появляться первые города.
- Стремена. Это, на самом деле, сравнительно позднее изобретение - ему нет и двух тысяч лет. Древние греки и древние римляне стремян не знали. Но переоценить значение стремени для военного дела невозможно...
- Печатный станок. Знания (и шире - информация) перестали быть достоянием узкой касты монахов.
- Огнестрельное оружие.
- Оптические инструменты (микроскоп и телескоп). Доступный для наблюдения мир оказался намного шире.
- Паровая машина (первая промышленная революция). Человечество перестало зависеть от мускульной силы животных, от скорости лошадей и от прихоти ветров. Мир опоясали железные дороги.
- Электродвигатель и электромотор. С открытием закона Ампера и закона электромагнитной индукции началась вторая техническая революция, и современный мир без электрогенераторов и электродвигателей уже немыслим.
- Унитарный патрон для нарезного оружия. Ещё один переворот военном деле. И не только в военном...
- Двигатель внутреннего сгорания.
- Компьютер. Человечество сумело снять с себя не только физические нагрузки (это сделали ещё животные, а потом и машины), но и интеллектуальные. Для начала счёт, а потом и обработка информации в широком смысле слова. Третья промышленная революция.
- Транзистор и интегральная технология. После этого компьютеры шагнули в массы, после этого стала возможной и такая штука, как интернет, который так и остался бы развлечением энтузиастов, если б компьютер не вошёл в каждый дом.
