Это может быть связано как с индивидуальными качествами, так и с общественными представлениями. Индивидуальные причины могут быть связаны с психологическим возрастом. Нормально, если он связан с социальной зрелостью, но не желательны отрицательные качества, которые считаются типичными для людей старшего возраста.
В общественных представлениях женщины чаще оцениваются по внешним данным, чем мужчины. У мужчин такую оценку поощряет общество, в ряде случаев в ущерб оценке личных качеств женщины. У женщин двойные стандарты ограничивают ряд форм сексуального поведения, включая оценку красоты мужчины.
Кроме того, существуют представления, связанные с ожиданием от мужчины ролей "кормильца" и "защитника". Они вызваны дискриминацией женщин в сфере оплачиваемого труда, ограничениями сексуального поведения женщин и прочими проявлениями неравного положения женщин и мужчин в обществе. В таких условиях часто считается, что секс и отношения больше нужны мужчинам, а женщины могут обменивать их на не связанные с ними выгоды. Но, в свою очередь, эти нормы могут быть поводом для ограничения прав женщин в общественных и личных отношениях. Они вредят мужчинам, вызывая стрессы и поощряя подрывать здоровье на тяжелой работе.
Это приводит к стереотипам о силе характера мужчин и слабости характера женщин и к поощрению обществом соответствующих качеств. Существует стереотип, что мужчина в паре должен превосходить женщину по уровню дохода, уверенности в себе, социальной зрелости и прочим качествам. В этих условиях многие люди считают, что мужчина в паре должен быть старше женщины или, по крайней мере, быть с ней того же возраста. Бывает ситуация, когда женщина, во многих случаях с высоким уровнем дохода, ищет мужчину моложе себя. Но такая ситуация бывает реже и чаще осуждается обществом.
