Торнадо это вихрь атмосферного воздуха, возникающий в грозовом облаке и спускающийся до самой поверхности земли. Возникает воронка похожая на рукав или хобот, вращающаяся с огромной скоростью. Диаметр торнадо может достигать десятки, а то и сотни метров. Но иногда воронка может достигать 1,5-2 км в диаметре. Торнадо перемещается вместе с сформировавшим его облаком. Направление закручивания торнадо связано с направлением перемещения воздушных масс по сторонам атмосферного фронта.
Категорию F0, получают торнадо, скорость ветра которого составляет 18-32,5 м/с примерно 64-116 км/ч. Урон от такого торнадо незначительный. Количество торнадо категории F0 составляет около 39% от всех торнадо.
Категория F1 присваивают смерчу, если ветер движется со средней скоростью 32,5-50 м/с, 117-180 км/ч соответственно. Урон более значителен по сравнению с 0-ой категорией: передвигает машины, срывает крыши. Частота появления 35%.
Категории торнадо F2 соответствует ветер дующий со скоростью 50-70 м/с (181-253 км/ч). Урон и ущерб считаются значительными. Может свалить с корнем деревья, снести крыши, выбить в домах окна. Частота около 20%.
Категорию F3 торнадо присваивают, если ветер достигает скорости более 70-92,5 м/с, около 254-332 км/ч. При этом наблюдаются сильные повреждения. Торнадо этой категории запросто опрокидывает вагоны и локомотивы, поднимает в воздух автомобили, большинство деревьев может вырвать с корнем, пробивает стены домов. Частота появления 5%.
Почти максимальная категория F4 присваивается при скорости ветра 92,5-116,5 м/с (333-418 км/ч). Страшные, разрушительные повреждения. Ощутимый урон: легкие дома целиком может поднять в воздух, более прочные частично разрушает или может и полностью, машины переносит на большие расстояния. Частота проявления 1%. И наконец самая максимальная категория торнадо - F5. Скорость ветра 116,5-142,5 м/с, т.е. 419-512 км/ч. Самый страшный и мощный торнадо. Может до основания, полностью разрушить населенный пункт. Частота 0,1%. Наиболее часто встречаются торнадо первой и второй категории.