В то время христиан преследовали и жестоко наказывали. Но вдова Софья с дочерьми не скрывали своей христианской веры. Жили они в Италии и большинство римлян поклонялись римским богам.
На их семью, наряду с другими христианами, были гонения. И вот пришла их очередь страдать.
Софью, 12-летнюю Веру, 10-летнюю Надежду и 9-летнюю Любовь привели на допрос к императору Адриану. Девочки прекрасно осознавали, какие мучения их ожидают впереди. Они искренне молились, прося Бога облегчить их страдания.
На допрос девочки пришли, как на праздник. На их юных лицах не было ни тени страха. Задачей императора было их запугать, подчинить, заставить отказаться от веры. По очереди Андриан заставлял их поклониться богине Артемиде. Но, получив решительный отказ, приказал истязать их. Мать была не способна что-либо изменить. Ее постигла та же участь.
Над детьми зверски издевались: обливали их раскаленной смолой, сжигали на железной решетке, бросали в котлы с горящей смолой и в горящую печь, но даже после этого они выжили!
Затем Любовь привязали к колесу, избивая палицами, пока ее детское тельце не превратилось в кровавое мессиво.
Хуже всего обошлись с Софьей: ее привязали и заставили наблюдать за страданиями дочек. Всё это время Софья убеждала девочек молиться и терпеть муки ради Христа. Под конец ее детей обезглавили.
Андриан отдал Софье останки детей, чтобы та смогла их похоронить. Она погребла дочерей за городом и сама провела 3 дня у их могил, пока не умерла сама.
Руководствовалась Софья Библией, где написано, что нельзя своих детей любить больше, чем Господа. И, если это потребуется, надо быть готовым отдать Богу свою жизнь.
