Если говорить про "раньше" - про времена СССР, то тогда практически все работали, не работать было нельзя. К тому же не было массового распространения наркомании, игромании. Единственно, пили и курили, да. Но курение тогда не шибко осуждалось, не то что сейчас. А пьяниц пытались "воспитывать", лечить, то есть, не махали на них рукой не списывали со счетов совсем, они считались временно оступившимися.
Поэтому в массе "мужской контингент", заранее прошу прощения за сомнительную терминологию, был более "качественным", нежели сейчас. Да, были и криминальные элементы, и лентяи, и драчуны, но компании гопников и кучки наркоманов на улицах не тусовались, СПИДа вообще не знали, шприцы на детских площадках не валялись.
Жили в материальном смысле все более или менее одинаково - небогато, держаться хотя бы "в середняках" в обществе было не так сложно, в отношениях вопрос богатства или бедности так остро не стоял. Да, были и тогда семьи "с запросами", были и межличностные проблемы, как без них. Но такой разницы между бедными и богатыми все равно не было, с этим было проще.
Сейчас - совсем другое время.
На маленькую зарплату, как в том же СССР, вообще не выжить семье. Требования ко всему увеличились, планки задрали донельзя. Вижу смартфоны у всех - даже у уборщиков, кондукторов, у совсем маленьких детей. Общество потребления требует потребления!
Под влиянием общества люди хотят всего и много одновременно: квартиру, машину, современные гаджеты, путешествия (непременно). Если ты нищий, то вряд ли сможешь купить все это даже в кредит - его ведь нужно выплачивать!
В таких условиях женщине легче жить одной, чем с бедным парнем - она сможет (если захочет) себе заработать на все сама. А те, кто не могут сами, ищут кого побогаче.
То есть, смысла искать условно "бедной" женщине условно "бедного" парня, чтобы создать семью, в настоящем социальном контексте вовсе нет.
**
Возвращаясь к началу ответа: учитывая запросы настоящего времени, действительно, некоторые умозрительные (и не только) "требования" к мужчинам изменились.
Выходить (встречаться) с алкоголиком, наркоманом и игроком - это не только не приветствуется, но даже и осуждается. Если раньше женщину такую (с пьяницей-мужем) жалели, то теперь просто недоумевают: зачем ей это, лучше бы жила одна.
Если раньше женщину, ушедшую от пьяницы, осуждали, то теперь скажут: ну и молодец, ценит свою жизнь и жизнь своих детей. А если он наркоман или игрок - тем более.
Если здоровый мужчина годами не работает, то никто не осудит жену, которая подаст на развод.