Не читал ни первую, ни вторую книгу, но "Сумерки" как-то шли по телевизору, так что пришлось глянуть. "50 оттенков серого" на слуху, но что там написано - без понятия, разве что знаю шутку насчёт этого [Книга "1 оттенок серого": - Нет, - сказала она. Он решил уважать её решение и больше к ней не приставал].
В любом случае, ответ следующий: книга находит тем больше читателей, чем больше читатели находят сходства между собой и главными героями. Как мы знаем, людей в мире можно разделить на большинство и меньшинство практически во всех случаях, пусть и разных. Правильно заметил комментатор выше - потенциальная аудитория этих книг очень важна. Если рассматриваемая группа (молодые женщины) руководствуется одними и теми же желаниями или стремлениями (романтика, любовь, бессмертие, сверхъестественное), то она становится большинством, а большинство можно рассмотреть в целом и направить на него идею книги.
Если книга "50 оттенков серого" про домохозяек с сексуальными проблемами, то легко понять, что явно есть куча домохозяек, и у большинства из них есть сексуальные проблемы, то есть, большое количество людей одной группы читает эту книгу, она становится популярной и у всех на слуху, потому что оное большинство везде о ней говорит.
Ну и, конечно, утверждать о бездарности преждевременно. Если бы книги были такими отвратными, то разве кто-то стал бы их читать? Это же не что-то специфическое, скажем. Мне, к примеру, не нравятся "Сумерки" по причине того, что идея книги страшно избита: любовь человека и вампира, плюс ещё противостояние вампиров и оборотней. Я люблю сверхъестественное, люблю вампиров и оборотней, но ванильный флафф у сверхъестественных и опасных монстров мне кажется излишним. Думают ли юные леди о том, что будет, если вампир укусит их в шею? Сомневаюсь - скорее, их интересует только бессмертный сверхъестественный любовник. Но можем ли мы винить за это молодёжь? Едва ли.