Странный какой посыл... И ответы, уже данные, мне показались немного странными. Во всяком случае, у меня все не так)
Мне кажется, мы извиняемся за то, что нас самих гложет. Человек ведь извиняется *на самом деле, а не делает вид - когда от него этого ждут* тогда, когда он сам ощущает свою вину.
За что, в данном случае, - вообще не имеет значения. Мы просим прощения за те свои действия, в которых раскаиваемся. Мы.
Мы извиняемся для того, чтобы жить дальше спокойно.
В сущности, мы экстраполируем то, что испытываем или могли бы испытать мы, если бы с нами обошлись так или иначе, на всех остальных.
Если предположить, что мы совершили что-то ужасное *с общественной точки зрения*, но сами мы не испытываем неудобства из-за этого своего действия, нам не придет в голову извиняться. Если только нас к этому принудят. Ну так такие извинения гроша ломаного не стоят.
Так вот это я к чему? К тому, что если человек за что-то просит прощения, значит с его точки зрения, это требует извинений. Поэтому посыл "Часто мы извиняемся за то, за что не стоит" не совсем верен.
И вот тут... "За что надо просить прощения?" - "надо" не существует.
Извинения чего-то стоят только когда наше внутреннее "надо" заменяется на "хочу".
Во всех остальных случаях, это не извинения, а профанация.