Вопрос имеет большую историю, за его решение в древности независимо брались врачи разных цивилизаций - Китая, Египта, Ближнего Востока, Греции, Южной Америки.
Для достижения цели они пользовались уже известными в те времена свойствами растений мандрагоры, мака, конопли, кокки, белены, цикуты, продуктами животного происхождения, алкоголем, которые в различных формах применялись местно, путём непосредственного наложения на повреждённые участки, так и для приёма внутрь и для вдыхания.
Существовали физические методы снижения боли - временным пережатием сосудов и нервов, охлаждением тканей (термин "заморозка" сохранился до наших дней), для этих же целей могли применять кровопускания.
В средние века в Европе появился способ - оглушение (раушнаркоз в настоящее время имеет другое значение), когда пациент лишался сознания на короткое время ударом деревянной колотушки в определённую часть темени.
Начало применения эффективного метода общего обезболивания в медицине относится к 1846г., когда был опробован способ применения эфирного наркоза.
К слову сказать алкоголь не используется в качестве препарата общего наркоза из-за непредсказуемости реакции на него, он обладает малой наркотической широтой - наркотическая и токсическая доза очень близки, его применять опасно.
Символ медицины XVI в.