Во-первых - а есть ли гонка? Гонка была полвека назад в том плане, что "кто первый?" Эту гонку выиграл СССР, хотя первым на Луне оказался не "советский герой, нашей страны пионер", как пелось в песенке того времени, а Нил Армстронг. А вот дальше гонка кончилась и пошла работа. Пошло то, что называется "освоением".
А освоение - это уже не гонка, не престиж и не "кто раньше". Освоение - это бизнес. Коммерция. Это уже вопрос того, кто вложит больше денег и у кого будет больше отдача от этого освоения. И вот эту гонку безоговорочно выигрывают США. Хотя общее число запусков у России и США примерно одинаково (в какие-то годы больше у России, в какие-то - у США), число коммерческих запусков, то есть тех, которые в итоге приносят деньги, у США в разы больше. Число коммерческих спутников на орбите тоже больше у них. США безоговорочно лидируют в области телекоммуникационных спутников и спутников ТВ и радиовещания (я даже не знаю, есть, например, российские аналоги системы Sirius-XM...).
И уж совсем впереди США и Европейское космическое агенство по части научных миссий. У России до сих пор нет своего орбитального телескопа хотя бы класса старичка "Хаббла" - а ведь это реально старик, на орбите находится уже несколько аппаратов, намного его превосходящих по всем параметрам. У России и близко ничего нету, сходного с дальними межпланетными миссиями - от первых "Пионеров" до последнего "New Horizons". России так и не удалось успешно послать миссию на Марс - две последних попытки, увы, окончились неудачей...
Так что если на старте была гонка, и этот старт выиграл СССР, то дальше, "на марше", США и Европа ушли вперёд. Но именно ушли, а не убежали.
<hr />
Два слова о российских движках на американских ракетах. Наши ура-патриоты всё никак не перестанут с этим носиться, напоминая одного персонажа родного фольклора...
Ребятки. Двигатели - это, конечно, здорово. Только не надо забывать, что а) двигатели эти используются только на первой ступени. А вторая и третья ступени уже на своих. Так что не стоит сильно задирать нос.
И второй момент. В гонке участвуют не только ботинки, но и ноги, а равно и всё остальное от бегуна. Ну то есть классно, ботинки нам удаются. А всё остальное? А уж научные миссии - это даже не бег. Это шахматный турнир. Там голова главное, а не ботинки. Согласитесь, что довольно смешно выглядит сапожник, хвастающийся тем, что это в его ботинках шахматист выиграл очередной турнир...
И уж совсем интересно, что останется говорить через год-два, когда США перестанут ставить на свои "Атласы" РД-180 и перейдут на свои двигатели...
