Жил такой Иванушка, который был лицом красив, но умом не блистал. Однажды оставили его за детьми следить, накормить, да за дверью следить чтобы они не убежали.
Уехал хозяин, а иван взял да разбудил детей, посадил их на пол и начал пристально наблюдать. Попросили дети есть, а он им принес воды, всыпал картошки, муки а начал мешать коромыслом. Ну не мог Иван вспомнить как готовить окрошку.
Дети испугались, что он с дуру и их накрошит, да убежали в лес.
Сидит Иван и думает, как же ему за дверью следить, если надо детей искать. Снял дверь с петель, взвалил на плечи, да пошел искать детей.
Встретил по пути Иван медведя и рассказал все. Медведь рассмеялся и решил съесть Ивана. Иван в оправдание просит съесть детей, чтобы те жизни научились. Медведь еще пуще рассмеялся и взял его к себе в услужение.
Наказала Ивану медведица малины для медвежат набрать. Тот справился с задачей и медведи решили помочь Ивану найти детей.
Детей вскоре нашли, но не мог Иван понять те ли это дети. Вспомнил он, что его есть хотели. Те оказались голодными и по логике Ивана это оказались именно те дети.
Привел Иван детей домой, а там хозяева сидят горюют. Спросили Ивана где дверь, а тот показывает на медведя, который идет с ней позади, а люди разбегаются.