Вообще - ипотека это залог недвижимого имущества.
В повседневном российском обиходе часто смешивают понятия "ипотека" и "ипотечный кредит". Собственно, ипотечный кредит - это кредит обеспеченный ипотекой, т.е. кредит под залог недвижимости.
По видам ипотеку классифицируют на ипотеку в силу закона, и ипотеку в силу договора.
В качестве примера ипотеки в силу закона подходит самый распространенный случай - приобретение жилья за счет кредита в банке, под залог этого же, приобретаемого, жилья. Т.е. в этом случае ипотека (т.е., повторюсь, залог) возникает вместе и одновременно с переходом права собственности на приобретаемую недвижимость.
Ипотека в силу договора возникает по отдельному залоговому договору. Т.е., например, Вам приспичило от души поиграть в казино в Лас-Вегасе, а деньги для этой цели Вы решили одолжить у банка. В качестве залога Вы предоставляете банку свою квартиру, собственником которой уже давно являетесь. Вы заключаете с банком отдельный договор залога (ипотеки), берете деньги и отправляетесь ловить удачу за хвост. :)
Как то так. :)