Космическое пространство представляет из себя среду высокой степени разряжения, которая состоит в основной массе из ионизированного водорода и небольшого количества ионизированных атомов более тяжелых элементов.
Рядом с массивными космическими объектами плотность этого газа увеличивается, из за чего могут возникать такие оптические искажения как искривление хода луча света от более далекого объекта вызванное преломлением в этом газе.
Так как космического пространства по объему на несколько порядков больше чем объем космических объектов, то масса ионизированного газа в космическом пространстве оказывает влияние на движение космических объектов. Возникает эффект некой "вязкости" пространства. Это сказывается на движение звезд по внешнему периметру галактик, когда звезды начинают двигаться медленнее и отставать от вращения основной массы галактики.
Когда то считали воздух пустотой. Да, да воздух был синонимом ничего, пустота. Даже ученые экспериментаторы и теоретики наделили воздух единичным коэффициентом преломления. Это происходило исторически совсем недавно. Потом перенесли единичный коэффициент на водород, затем на гелий, и сегодня это вакуум. Но вакуум в реальности не бывает абсолютным, он всегда какой то степени разряжения. Поэтому в реальности и преломление у космического пространства все же отлично от единицы и есть масса. Космическое пространство можно рассматривать как очень разряженный ионизированный газ. Не исключено что и сам вакуум имеет более тонкую структуру пока неподвластную научному исследованию, и опыт научного познания говорит, что всегда в чем то, есть еще что то. Опыт так же говорит, что чем более тонкие структуры мы познаем, тем большими энергиями овладеваем.
Большая красивая спиральная галактика с перемычкой NGC 1300
Авторы и права:Наследие телескопа им.Хаббла ЕКА НАСА
http://heritage.stsci.edu/commonpages/infoindex/ourproject/moreproject.html
http://www.esa.int/
http://www.nasa.gov/