Это, видимо, вопрос традиции, и даже некоторой моды
Я хорошо помню себя в детстве, и могу сказать, что в 70-е годы большинство женщин старшего возраста были полными. Во дворе, где я жил, все, абсолютно все бабушки были полными и даже очень полными. (их приблизительный возраст был 50-70 лет, они были примерно 1910-1930 гг рождения). Видимо, сказалось то, что их юность пришлась на Великую Отечественную Войну, на голод. А потом, в 60-е годы они как бы "отъелись", но, кстати, тоже не от хорошей жизни. Тогда во многих регионах СССР был дефицит мясомолочных продуктов, такой дефицит, что порой молоко продавалось полчаса, а в очереди нужно было стоять 2-4 часа. Мясо и сыр, куры и другая птица, для многих были практически недоступны вообще. Короче говоря, многие люди питались хлебом, макаронами, кашами, картошкой, которые способствуют полноте. В общепите (на работе на заводе-фабрике) и в армии и в колхозах в обед добавляли много жиров низкого качества, для того чтобы формально выполнить норму на жиры-белки-углеводы. Чрезмерный вес бабушек приводил к заболеваниям печени, поджелудочной и сердца. Поэтому дочки, а особенно внучки таких бабушек сознательно не хотели быть похожи на своих бабушек в плане размера фигуры, тем более видя, как их бабушка не может подняться по лестнице, например, на третий этаж. Я вот это пишу, так сказать, в общем виде, но я знаю, что моя тетя и двоюродная сестра (ее дочка) как раз так рассуждали, потому что их мама-бабушка страдала значительно полнотой в среднем и пожилом возрасте.
Ваш вопрос о мужчинах. Тут, увы, я не знаю. Хотя мой дядя (по той же линии родства) был весьма полным 20-30 лет назад, но потом существенно похудел и сейчас его вес, вполне нормальный.
Мое мнение, что человек, если у него нет особых заболеваний, должен быть нормального телосложения. Чрезмерная худоба тоже нехорошо.