В 1957 году во время запуска экспериментального орбитального аппарата с ракетной базы Капустин Яр погиб летчик Ледовских, другой летчик - Шиборин, погиб в 1958 году при подобном запуске. Третья попытка запустить человека на орбиту была, по некоторым данным, предпринята в 1959 году. Этот запуск оборвал жизнь летчика Миткова. Еще одна трагедия произошла в мае 1960 года. Капсула с космонавтом, имя и фамилия которого так и остались неизвестными, по непонятным причинам изменила направление полета и ушла в космическую бездну... В сентябре того же года, как полагают, при взрыве ракеты-носителя погиб космонавт Петр Долгов. Взрыв произошел прямо на стартовой площадке при катастрофическом отказе главной ступени.
До сих пор предметом жарких споров является случай, который произошел 4 февраля 1961 года. Некий загадочный советский спутник довольно длительное время транслировал по одному из телеметрических каналов... человеческое сердцебиение, которое через некоторое время изменило свой ритм и частоту, а затем вообще перестало прослушиваться. В связи с этим, согласно некоторым просочившимся сведениям, назывались даже имена тех, кто, как полагают, мог находиться в этом спутнике. Например, назывались фамилии Грачев, Качур, Лобов... Кто-то из них и находился там, внутри...
Упоминается еще один случай, который датируется апрелем 1961 года. На этот раз речь идет о летчике Владимире Ильюшине. Космический корабль, на котором он летел, проделал три витка вокруг Земли, но потерпел аварию при возвращении. В свое время исследователь В. Лесников подтвердил тот факт, что в составе отряда космонавтов действительно находился летчик, причем достаточно известный, имя и фамилия которого были Владимир Ильюшин. Но вот погиб он якобы за месяц до старта Гагарина в автомобильной катастрофе...
